Casilla se consolida como intermedista de Mellizos

MINNEAPOLIS.- Los Mellizos de Minnesota no tenían otra alternativa cuando en mayo decidieron convocar de las menores a Alexi Casilla, hoy por hoy una de los pilares del equipo. Nick Punto sufrió una lesión muscular. Brendan Harris también corrió la misma suerte. A Matt Tolbert le pasó lo mismo, dejando sin opciones al piloto Ron Gardenhire.

Gardenhire siempre había estado intrigado con las condiciones físicas de Casilla, pero la falta de concentración o la inclinación del dominicano de malograr una jugada de rutina en una odisea acabaron por exasperar al manager. Fue por eso que Casilla no pudo ganarse una plaza en el equipo en los entrenamientos de primavera. Sólo le fue peor en Triple A, con apenas un promedio de .219 y ponchándose a granel.

Pero las lesiones obligaron que Gardenhire pidiese con urgencia los servicios del segunda base. La producción de Casilla con el guante y el madero ha sido tan buena que Gardenhire al menos no se tiene que preocupar de algo en su remendado infield.

"Realmente se ha disciplinado y está aprendiendo. Seguirá cometiéndolos (errores) ... pero ha hecho importantes ajustes", declaró Gardenhire. "Parece que ahora es él quien lleva la manija y no al revés".

Casilla batea para .302 con tres jonrones, seis dobles y 27 impulsadas en 35 juegos este año en las mayores, asentándose como titular de la intermedia. "Ya no me inquieto por la segunda base", dijo Gardenhire. "Lo que preocupa es a quien poner cuando él no puede jugar".

Su actuación en la victoria del domingo por 5-3 ante Arizona fue un reflejo del repunte que ha hecho. Luego de cometer un error en el tercer inning, Casilla no se amilanó. Respondió con un sencillo productor de dos carreras y anotó mediante un sacrificio cuando los Mellizos fabricaron cinco carreras en el quinto inning.

También pudo exhibir su potente brazo y la velocidad en las bases que lo convirtieron en uno de los prospectos más cotizados del equipo desde que fue adquirido en 2005 en un canje por J.C. Romero. Casilla pudo hacer un double play, pese a que el antesalista Brian Buster se demoró en pasarla la bola y luego se lució al zambullirse para atrapar un batazo.

"Aprendí muchas cosas el año pasado", declaró Casilla sobre su pobre 2007. "Ese fue mi temporada de aprendizaje. Creo que ahora soy un mejor jugador. Estoy más relajado y trato de hacer lo mío". Gardenhire y el reto de los Mellizos han tratado que Casilla se relaje durante dos años. La pasada temporada, cometió 10 errores en 56 juegos, causados por moverse mal y no hacer lo básico en los tiros. También fue muy ansioso en el plato, con promedio de .222 con .256 de embase, 29 ponches, y nueve boletos gratis.

"¿Saben qué? Todo eso me hizo un mejor jugador", comentó Casilla. "Me hizo trabajar. Me puse a hacerlo y ahora aquí estoy de vuelta". Eso se ha podido notar con una racha de 13 partidos seguidos bateando de hit, y ha anotado 20 carreras. En defensa ya sabe completar las jugadas de rutina. Todavía tiene que mejorar en algunos aspectos. Se ha ponchado 16 veces contra 11 bases por bolas, pero Gardenhire sólo ve cosas buenas si se mantiene concentrado.

"Siempre habrá algún problema y habrán cosas que se le tendrán que insistir", dijo Gardenhire. "Pero vaya que ha progresado".

Feliz batea un grand slam

Pedro Feliz es recibido en el pentágono por sus compañeros luego de disparar un grand slam.

El dominicano Pedro Feliz bateó un grand slam para los Filis que han visto caer su liderato en el Este de la Liga Nacional y sólo estan un partido sobre los Marlins. Los Filis han perdido ocho de los últimos nueve partidos.

Alexi Casilla

SANTO DOMINGO. El intermedista Alexi Casilla no ha defraudado la confianza que ha depositado en él el dirigente Ron Ganderhire y su bate se encuentra en primera línea.

Desde que fue reclamado de Triple A del equipo Rochester, donde el nativo de San Cristóbal tenía promedio de .219 (96-21) con 3 dobles y cero jonrones, ha mostrado un cambio radical en su ofensiva. Con los Mellizos de Minnesota exhibe promedio de .282 con dos jonrones y un doble y 11 carreras remolcadas.

Ha bateado por terreno de nadie en 7 de los 10 partidos en que ha tomado parte de los cuales en tres tiene hits múltiples, incluyendo uno de tres cohetazos. En el encasillado de carreras remolcadas tiene un juego de tres y dos de dos.

La diferencia es notable en su ofensiva ya que en Triple A su slugging era de .250 y en el equipo grande está en .462.

Pedro Feliz dispara su séptimo jonrón del año

El dominicano Pedro Feliz conectó un cuadrangular que aterrizó en el bullpen detrás del jardín izquierdo, Shane Victorino pegó otro y Ryan Howard conectó dos más, y los Filis de Filadelfia tuvieron una feria de jonrones al apalear 12-2 a los Nacionales de Washington.
Después de que sólo anotaron una sola carrera en sus dos partidos anteriores, la poderosa ofensiva de los Filis resurgió con una gran dosis de pólvora en sus bates.
Howard bateó de 5-3 y empujó cuatro carreras con un doblete, además de que sumó sus jonrones 11 y 12 de la temporada. Victorino y Feliz conectaron tres imparables cada uno y los Filis acumularon 15 imparables, su cifra más alta de carreras.
Por los Filis, el dominicano Feliz de 5-3, dos anotadas y una producida.
Por los Nacionales, los dominicanos Willy Mo Peña de 3-1 y Cristian Guzmán de 3-0. El venezolano Jesús Flores de 4-3. El puertorriqueño Felipe López de 5-2, una anotada.

Casilla recibe nueva oportunidad con los Mellizos

MINNEAPOLIS.- Alexi Casilla está feliz con estar de regreso en El Show, pero él sabe que tiene que demostrar que ha mejorado como jugador desde hace un año, o hasta de la pasada primavera, si quiere permanecer en un uniforme de liga grande.

Casilla fue llamado desde el Rochester Triple-A el sábado para reemplazar a Nick Punto, quien fue colocado en la lista de inactivos de 15 días con una lesión en la pierna izquierda. Casilla bateó para .219 con las Alas Rojas este año, pero está bateando .346 en los pasados 10 partidos.

Como Castilla juega segunda y shortstop, él era la selección lógica para llenar el puesto de Punto en el roster, dijo Ron Gardenhire, dirigente de los Mellizos. “El es el tipo a quien ellos recomendaron, y pienso que eso es probablemente correcto,” dijo Gardenhire.

Todos sabemos que la habilidad está ahí. El es un tipo del medio. Cuando tienes a un tipo del medio, él es el mejor de todos esos muchachos allá abajo, y el más talentoso.”

La pasada campaña, Casilla pareció ser el heredero aparente en segunda base para los Mellizos después que Luis Castillo fue cambiado, pero un promedio de .222 en 2007, un mediocre Entrenamiento Primaveral, un canje en la época libre que trajo a Brendan Harris a Minnesota y la firma de Adam Everett son todos los factores que han puesto en riesgo el futuro de Casilla en la organización. El dijo que sabe que tiene que producir para asegurarse de ser capaz de continuar usando el uniforme de los Mellizos. “Tengo que mantenerme trabajando cada día,” dijo. Casilla dijo que ha tratado de trabajar en las cosas, principalmente en la defensa, que le darán una mejor oportunidad de quedarse en las grandes ligas.

“La primera cosa fue mi defensa,” dijo Casilla. “Ellos me dijeron que no fuera demasiado fantasioso. Yo siento que ahora mismo estoy más confortable.” A pesar de su envío hacia el Rochester esta primavera, Gardenhire dijo que Casilla permanence como un valioso prospecto del cuadro para la organización.

“El aún está en nuestros planes,” dijo Gardenhire. “El tiene un cañón, el tiene rápidos pies. El es definitivamente uno de nuestros mejores prospectos.”

Pedro Feliz batea su séptimo jonrón del año y guía a los Filis

FILADELFIA 5
ATLANTA 0
FILADELFIA.- El dominicano Pedro Feliz pegó un vuelacercas y remolcó dos carreras, y Cole Hamels lanzó la primera blanqueada en su carrera para que los Filis de Filadelfia doblegaran este jueves por 5-0 a los Bravos de Atlanta. Shane Victorino conectó también un vuelacercas y remolcó un par de carreras, y Ryan Howard añadió otro cuadrangular por los Filis, que son líderes de las Grandes Ligas en jonrones, con 59.

Feliz apoyó rápidamente la causa de su serpentinero, con un jonrón en solitario en el primer inning, y Howard siguió con otro leñazo sin hombres en base, por todo el jardín central, en el tercer acto.

También en la tercera entrada, Feliz remolcó a Pat Burrell, y Victorino disparó su primer bambinazo de la temporada en el cuarto capítulo, un garrotazo de dos carreras que puso la pizarra en 5-0. Por los Filis, el dominicano Feliz de 4-2 con una anotada y dos empujadas.

Bastardo poncha 13 en Clase A de Filis

Antonio Bastardo

SANTO DOMINGO.- El novato dominicano Antonio Bastardo, de los Filis, ponchó 13 durante ocho entradas, en las que apenas concedió dos hits, para conducir a su equipo Cleawater, sucursal clase “A” avanzada de los Filis, a un triunfo de 5-0 sobre Tampa, de los Yanquis.

Es la segunda salida consecutiva del zurdo Bastardo frente a Tampa, ya que el pasado martes le ponchó 12 en siete entradas. Es decir, que en dos aperturas seguidas frente a Tampa totalizó 25 ponches. Bastardo, quien es nativo de El Seybo, mejoró su marca a 2-0 y efectividad de 1.17.

En 30 entradas y dos tercios le han conectado 20 hits, cuatro limpias, 10 boletos, 47 ponches y la oposición le batea para .183. El año pasado tuvo 10-0 y 2.14.